北京大学著名教授陈志武谈及社会发展的“四大要素”，即制度、资源、人才和土地。如果一个国家或一个地区或一个组织只要具备了其中一个因素，都能获得较快发展。如中东国家和俄罗斯因石油资源而富有；日本、新加坡和我国的台湾地区、香港特别行政区因制度而繁荣；国际上著名的IT企业微软、谷歌、英特尔和百度、联想等因人才而兴旺；中国大陆一些省份和城市因土地财政也取得了举世瞩目的增长，就是有力的论据和证明。而以国家为例，美国正是具备了制度、资源、人才（吸引世界人才的机制和全世界最好的大学）和土地（良好的私有产权保护）四大有利因素，因而成为世界上最强、最发达和最有实力及竞争力的国家。
       言归正传，行业协会作为一个社会组织，靠什么能够更好地生存与发展？回答是显而易见的：人才。因为，目前在我国行业协会发展的环境和制度较差，甚至连公平的竞争条件都不具备，何谈制度优势？而资源和土地更是无从谈起。那么，行业协会要生存和发展就只有在“人才”优势上作文章了。当前，主要是本着“以人为本”的理念，对协会工作的两种（只有两种）人才资源进行开发、培养和管理。两种人才即职业化工作人员和非职业化工作人员。需要说明的是，目前，这两种人才（不针对个人）总体上讲没有好坏之分、高下之分、对错之分、能力大小之分、水平高低之分，而只有“管理”和“被管理”之分。要使两种人才能够在协会发挥应有的作用和更大作用，就应该认真分析两种人才的基本条件和素质，从而实现有效的目标管理。
       我认为目前行业协会两种人才的特征具有明显的不同，因而政府管理部门应该区别对待。非职业化人才的特征首先是“老人”，即60岁以上的工作人员；其次是“名人”，即退职的“领导”或“专家”，或少部分在职的企业家负责人；再次是有资历、有影响和能够发挥余热的人。职业化人才的特征首先是青年人或中年人，即60岁以下，18岁以上的人；其次是第一次就业或转岗、下岗和“跳槽”的人；再次是资历尚浅、或处于创业阶段和学习提高阶段的人。由此可见，如果国家民政部门和行业协会主管部门及行业协会理事会不对两种人才实行差别化管理，是很难发挥人才作用的。而如果行业协会不能正确有效地发挥人才的作用，那就没有任何优势可言了。